Mi periplo por el sistema solar... y más allá.

Nombres propuestos para cráteres y otros accidentes geográficos del asteroide Eros El nombre de este asteroide no deja de ser sugerente, Todo lo relacionado con Eros lo es, ¿no os parece? De hecho, la Planetary Society propuso una taxonomía erótica para los principales accidentes geográficos de este asteroide.  Después que 433-Eros fue sobrevolado por la sonda NEAR de la NASA en febrero de 2001, se tomaron numerosas imágenes que permitieron un mapeo completo de esta pequeña "estrella".  Fue necesario entonces encontrar nombres para las principales formaciones montañosas descubiertas, principalmente los cráteres. La Sociedad Planetaria lanzó una convocatoria de propuestas a tal efecto, proponiendo utilizar nombres que hicieran referencia a héroes legendarios del amor.  El Proyecto Eros nació como respuesta a esta demanda. Como héroes, sugiere cien nombres de moda de los años 2.000. Veámos a continuación cuáles son sus principales características de este peculiar asteroide....

El asteroide Vesta se encuentra en el cinturón principal de asteroides ¿Cuándo podría imaginarme la posibilidad de contemplar la superficie de un asteroide de cerca? ¿Cómo echar un vistazo cercano a un objeto que se encuentra a 373.994.677 kilómetros de la tierra? La moderna tecnología espacial lo ha conseguido y nos ha facilitado la realización de este sueño, amigos. Y aunque nos parezca mentira, este mundo alienígena, existe. Claro que existe. ¡Veámoslo!  ¿Queréis más detalles? ¡no hay problema! Aquí disponemos de un repositorio de fotografías de la misión Dawn Vesta es el segundo cuerpo más masivo del cinturón principal de asteroides, representando casi el 9% de la masa total de todos los asteroides. Sólo el planeta enano Ceres es más masivo en esa región de escombros rocosos entre Marte y Júpiter.  La sonda espacial Dawn de la NASA orbitó Vesta desde el 16 de julio de 2011 hasta el 5 de septiembre de 2012, fecha en que partió e inició su viaje hacia el planeta enano Ceres...

Comparación de tamaños de Didymos y Dimorphos El objetivo de la misión DART  ha sido el sistema binario de asteroides Didymos, que significa "gemelo" en griego (y explica la palabra "doble" en el nombre de la misión).  Didymos fue el candidato ideal para el primer experimento de defensa planetaria de la humanidad, aunque no está en trayectoria de colisión con la Tierra y, por lo tanto, no representa una amenaza real para el planeta.  El sistema está compuesto por dos asteroides: el asteroide más grande, Didymos (diámetro: 760 metros) y el asteroide más pequeño, Dimorphos (diámetro: 150 metros), que orbita al asteroide más grande.  La separación entre los centros de los dos asteroides es de 1,2 kilómetros. Antes del impacto cinético de DART, el período orbital de Dimorphos alrededor de Didymos era de 11 horas y 55 minutos.  La nave espacial DART impactó a Dimorphos casi de frente, acortando el tiempo que tarda el pequeño asteroide en orbitar Didymos en 33 minutos...

El asteroide Dinkinesh con su luna bilobulada Selam Dinkinesh es un pequeño asteroide ubicado en el cinturón principal de asteroides, entre Marte y Júpiter.  El 1 de noviembre de 2023, la sonda espacial Lucy de la NASA sobrevoló el asteroide y envió imágenes que mostraban que Dinkinesh tiene una luna, llamada Selam.  A medida que la sonda Lucy continuaba enviando datos, el equipo de la misión se sorprendió al descubrir que Selam es un sistema binario de contacto. En otras palabras, está formado por dos objetos más pequeños que se tocan.  Es el primer sistema binario de contacto descubierto orbitando un asteroide. En las primeras imágenes de Dinkinesh y Selam, tomadas en el momento de máxima aproximación, los dos lóbulos del sistema binario de contacto aparecían uno detrás del otro desde el punto de vista de Lucy.  Solo cuando el equipo envió imágenes adicionales, capturadas en los minutos previos al encuentro, se reveló la verdadera naturaleza de este objeto. ...

El 13 de abril de 2029, el asteroide pasará a menos de 32.000 kilómetros de la superficie terrestre ¡Vamos con el siguiente "personaje"! Y en este caso también desató las alarmas en su momento. Al trazar su órbita, los cálculos iniciales indicaron que quizás fuera probable un choque con nuestro planeta. Cuando se descubrió Apofis en 2004, parecía que el asteroide podría impactar con la Tierra en las próximas décadas. Los astrónomos lo siguieron de cerca, y ahora la NASA confía en que no hay riesgo de que Apofis impacte nuestro planeta durante al menos en los próximos 100 años. Nuestro ya conocido youtuber Antonio Rodríguez nos lo expliica en este vídeo. El asteroide 99942 Apofis es un objeto cercano a la Tierra (NEO) con un diámetro estimado de unos 335 metros. Cuando se descubrió en 2004, Apofis fue identificado como uno de los asteroides más peligrosos que podrían chocar con la Tierra. Sin embargo, esta evaluación de impacto cambió después de que los astrónomos rastrea...

Sobrevuelo imaginario de la nave Psyche en su órbita alrededor del asteroide del mismo nombre El asteroide de esta semana si que es especial y distinto a los demás, amigos. Vamos a conocer a fondo este espécimen que, por el momento, no tiene parangón en nuestro vecindario solar. Psyche es uno de los objetos más intrigantes del cinturón principal de asteroides. Se trata de un asteroide gigante rico en metales, que se encuentra aproximadamente tres veces más alejado del Sol que la Tierra. Psyche tiene una forma irregular, parecida a una patata. Si se lo cortara por la mitad horizontalmente en el ecuador (imaginaos un óvalo aplastado), mediría 280 kilómetros de ancho en su punto más ancho y 232 kilómetros de largo. Su superficie es de 165.800 kilómetros cuadrados.  Hasta hace poco, el consenso científico era que el asteroide Psyche estaba compuesto principalmente de metal. Los datos más recientes indican que el asteroide posiblemente sea una mezcla de metal y silicato, el mismo materi...

Mosaico PolyCam de Bennu obtenido antes de la llegada de la nave espacial ¿Os lo imaginábais así? Yo, desde luego no tenía la menor idea. Pero la tecnología y las cámaras nos han traído las imágenes de mundos imposibles que nunca hubiéramos creído que existieran de este modo. Montañas de escombros formados cuando se empezaba a conformar lo que luego sería el planeta tierra del sistema estelar en el que vivimos, Una pasada. Bennu es un asteroide pequeño y cercano a la Tierra que pasa relativamente cerca de ella cada seis años aproximadamente. Fue el objetivo de la misión OSIRIS-REx de la NASA para recolectar una muestra del asteroide y traerla a la Tierra. (Ver también la web oficial de la misión) Bennu es un asteroide rico en carbono que mide aproximadamente medio kilómetro de ancho en su ecuador. El asteroide Bennu, una antigua reliquia de los primeros días de nuestro sistema solar , tiene más de 4.500 millones de años de historia. Los científicos creen que, 10 millones de años despu...