Estrella supergigante Antares

Antares destaca en el cielo boreal.

La estrella binaria Antares se encuentra a 554 años luz de distancia del sol. Consiste en un supergigante roja y un estrella azul-blanca. Por ahora, no hay exoplanetas conocidos en este sistema.

Antares (Alfa Scorpii) es una estrella supergigante roja ubicada en la constelación de Escorpio. 

Su nombre significa "rival de Marte" por su intenso brillo anaranjado-rojizo. 

Es una de las estrellas más grandes visibles a simple vista, marcando las etapas finales de su vida.

Datos clave:

Tamaño colosal: Su diámetro es unas 700 veces mayor que el del Sol. Si ocupara el lugar de este último, su atmósfera se extendería más allá de la órbita de Marte, alcanzando la órbita de Júpiter.

Masa: Es entre 15 y 18 veces más masiva que el Sol.

Estrella doble: Es un sistema binario; la supergigante roja está acompañada por una estrella más pequeña de color azul-blanco.

Futuro estelar: Está en las últimas fases de su evolución y eventualmente explotará como una supernova, colapsando probablemente en un agujero negro.

En este breve vídeo nuestro ya conocido amigo "Doctor Fisión" nos lo explica de forma amena.

Como ya hemos comentado Antares tiene una masa 15 a 18 veces mayor que la de nuestro Sol. Pero esta masa se está reduciendo a gran velocidad: la estrella está perdiendo material a medida que se expande hacia afuera en su última fase de vida, antes de convertirse en una supernova.

Todavía no se entiende bien  entender qué provoca las turbulencias en la atmósfera de la estrella.

Con las imágenes captadas por el Very Large Telescope (VLTI) -Un instrumento que combina la luz de hasta cuatro telescopios para crear uno virtual con una resolución equivalente a la de un espejo de 200 metros- los astrónomos trazaron el primer mapa de velocidades del material en la atmósfera. 

Este mapa mostró turbulencias inesperadas que no pueden explicarse por procesos habituales como la convección ya conocidas. Esto hace pensar que son producto de un proceso nuevo, cuyas reglas aún se ignoran, dicen los investigadores.

¿Pero por qué estrellas como Antares pierden masa tan rápidamente cuando están en la última etapa de su evolución? Es un desafío pendiente de  resolver.

El nombre de Antares proviene del griego anti Ares y significa «el rival de Ares» o «el opuesto a Ares» debido a su color rojizo, ya que en el cielo nocturno rivalizaba con el planeta Marte (Ares en griego) que representa al Dios de la Guerra en la mitología greco-romana. 

Su distintivo color rojizo ha hecho de ella un objeto de interés en muchas sociedades del pasado. La situación de la estrella en el centro de la constelación del Escorpión explica su otro nombre, de origen árabe, Kalb al Akrab («el corazón del escorpión»).

¿Qué noticia sobre exploración espacial me ha parecido de más interés esta semana?

Pues para mi gusto, el informe de Félix en su canal "What about it" titulado "¡SpaceX anuncia la misión de Starship MÁS GRANDE de la historia! ¡Nunca antes habían hecho algo así!" El contenido y las imágenes que se incluyen en el informe no tienen desperdicio. Si ponéis en "Configuración" el doblado automático con IA en español, se entiende bastante bien.

Como postre musical he seleccionado dos canciones que me han parecido especialmente curiosas:

- Antares by Vandercook (Trumpet Stars Set 1)

- Orquesta Antares Mix Lizandro

¡Que no falte el humor y el buen rollo!

¡Hasta el próximo jueves, amigos!