Estrella masiva de la secuencia principal Spica (Alpha Virginis)

La Osa Mayor es un patrón de estrellas prominente en la constelación Ursa Major que se utiliza a menudo para encontrar otros objetos celestes.

En el resultado que arroja la IA al consultar las estrellas masivas de la secuencia principal nos indican que este tipo de estrellas deben contar con una masa en torno a 8-10 masas solares y que pueden llegar hasta las 100-150 masas solares.

Sin embargo en el listado de estrellas que figura en en la página web "Stellar catalog" apreciamos que la mayoría no cumple con este criterio. Por tanto y como excepción, en esta ocasión no tomaremos como referencia las primeras estrellas del listado que nos ofrece esta web y realizaremos nuestra propia selección.

Spica (Alpha Virginis) es la estrella más brillante de la constelación de Virgo y la 15.ª más brillante del cielo nocturno (magnitud +1.04). Situada a unos 260 años luz, es un sistema binario espectroscópico compuesto por dos estrellas azules masivas muy cercanas (gigante y secuencia principal) que orbitan en solo 4 días, formándose el "Triángulo de Primavera".

Características principales de Spica:

Nombre y significado: Spica, o Espiga en español, proviene del latín spīca virginis ("espiga de trigo de la Virgen").

Sistema Binario: No es una sola estrella, sino un sistema binario cerrado donde ambas estrellas se distorsionan mutuamente debido a la gravedad, tomando forma de huevo.

Brillo y Color: Es una estrella blanco-azulada, muy caliente (22,400 K) y brillante, siendo unas 12,000 veces más luminosa que el Sol.

Variable elipsoidal: La interacción de las dos estrellas provoca ligeras variaciones en su brillo (magnitud variable entre +0.95 y +1.06).

Localización: Se encuentra en la constelación de Virgo. Una forma fácil de encontrarla es siguiendo la curva del mango de la Osa Mayor hasta Arturo y continuando hasta Spica.

Importancia histórica: Se cree que el astrónomo griego Hiparco descubrió la precesión de los equinoccios basándose en observaciones de Spica.

Tiene una masa once veces mayor que la masa solar, siendo una de las estrellas más cercanas a nosotros con masa suficiente para acabar su vida como una supernova de tipo II.

Símbolo de Spica⭐️Es la estrella fija más brillante de la constelación de Virgo y simboliza la abundancia y buena administración del bien común.

CONSEJOS PARA VER SPICA EN EL CIELO NOCTURNO

Spica es visible desde ambos hemisferios, siendo más prominente en el cielo nocturno del hemisferio norte durante la primavera.

Al vivir nosotros en el hemisferio norte (Zaragoza), la mejor época para observar Spica es de marzo a julio. 

En febrero y marzo Spica empieza a ser visible a última hora de la noche. A medida que avanza marzo, sale cada vez más temprano por el sureste.

Abril (El mejor momento): Es el mes de su "oposición" al Sol (específicamente alrededor del 12 de abril). Esto significa que está visible toda la noche, desde que anochece hasta el amanecer, alcanzando su punto más alto en el cielo hacia la medianoche.

Mayo y junio: Sigue siendo muy prominente en el cielo del sur durante la primera mitad de la noche. 

Citas próximas con la Luna (2026)

Para identificarla con total seguridad, podemos usar la Luna como guía en estas fechas:

6 de marzo: La luna pasará muy cerca de Spica durante casi toda la noche.

30 de abril: Volverán a estar en conjunción, con la Luna casi llena facilitando su localización. 

Dato curioso para nuestra zona: En Zaragoza, al tener cielos despejados con frecuencia, veremos que su luz tiene un matiz claramente azulado en comparación con el blanco-amarillento de otras estrellas cercanas.

Para encontrar Spica esta noche desde Zaragoza, solo tenemos que seguir una "autopista estelar" muy famosa que utiliza la Osa Mayor como punto de partida.

Seguiremos estos tres pasos cuando el cielo esté oscuro (a partir de las 22:00 - 23:00, cuando ya ha ganado altura por el este):

Localizamos el "Carro" (Osa Mayor): Miramos hacia el noreste. Veremos la forma típica de sartén o carro con un mango curvado.

"Arco a Arturo": Siguiendo la curva natural del mango del carro (las tres estrellas que forman la cola) extendiendo esa línea imaginaria hacia afuera. La primera estrella brillante y de color anaranjado que encontraremos siguiendo ese arco es Arturo (Arcturus), en la constelación del Boyero.

"Sigue recto a Spica": Una vez en Arturo, continuamos la trayectoria, pero esta vez de forma más recta hacia el horizonte sureste. La siguiente estrella muy brillante que veremos, con un tono blanco-azulado inconfundible, es Spica.

Regla mnemotécnica: En astronomía se dice en inglés: "Arc to Arcturus, then speed on (or spike) to Spica" (Sigue el arco hasta Arturo y luego directo hacia Spica). 

El vídeo que he seleccionado para esta semana corresponde a nuestro buen amigo Josep Calatayud.

Se trata de un informativo de su canal "Control de misión" que nos muestra distintas noticias de gran interés relacionadas con el mundillo de la exploración espacial. Aquí tenéis el enlace a "Nuevo estudio de NASA lo deja claro: TIENE QUE SER VIDA". Espero que lo disfrutéis tanto como yo.

Vamos ahora con el broche musical.

Os propongo:

-  Aitana - SUPERESTRELLA (Con letra)

- IVE, David Guetta - Supernova Love Official Music Video

Eso es todo por esta semana, amigos.

¡Hasta la próxima!