Estrellas masivas de la secuencia principal. Visita (virtual) a la Agencia espacial japonesa (JAXA)
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| Ejemplo de estrella masiva de la secuencia principal |
Las estrellas masivas de la secuencia principal, generalmente con más de 8-10 masas solares, son astros muy calientes y luminosos de tipo espectral O o B, caracterizados por fusionar hidrógeno en helio a una velocidad vertiginosa.
Pertenecen a la clase de luminosidad V, pero evolucionan rápidamente en pocos millones de años, terminando en explosiones de supernova de tipo II debido a su alta tasa de consumo de combustible.
(Una supernova de tipo II es la explosión violenta al final del ciclo de vida de una estrella masiva (al menos 8-10 veces la masa del Sol). Se produce cuando la estrella agota su combustible nuclear, provocando el colapso rápido de su núcleo de hierro y la expulsión de sus capas externas. A diferencia del tipo I, estas contienen fuertes líneas de hidrógeno en su espectro).
Características principales de las estrellas masivas de la secuencia principal:
Masa y Tipo:
Tienen masas superiores a 8-10 masas solares, llegando incluso a superar las 100-150 masas solares. Suelen ser estrellas de tipo espectral O (muy calientes y azules).
Evolución Rápida:
A diferencia del Sol, que dura miles de millones de años, las estrellas masivas consumen su combustible rápido, permaneciendo en la secuencia principal solo unos pocos millones de años.
Alta luminosidad y temperatura:
Son extremadamente brillantes (alta luminosidad) y calientes (temperaturas superficiales superiores a 10,000 K).
Estructura:
Poseen un núcleo convectivo (a diferencia del núcleo radiactivo del Sol) para manejar la intensa fusión de hidrógeno.
Destino:
Al agotar el hidrógeno en el núcleo, evolucionan hacia supergigantes azules y eventualmente supergigantes rojas antes de estallar como supernovas.
Las estrellas muy masivas (por encima de 40 masas solares), que son muy luminosas y tienen vientos solares extremadamente rápidos, pierden masa tan rápido que suelen perder las capas que rodean al núcleo mucho antes de que se puedan convertir en supergigantes rojas y conservan las altísimas temperaturas que tenían durante su fase principal (y su color azul/blanco) de la fase principal.
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| Comparación de tamaños. De izquierda a derecha: una enana roja, el Sol, después una supergigante azul y finalizando con la hipergigante R136a1 como ejemplo. R136a1 no es la estrella más grande conocida en términos de volumen, la primacía le corresponde a Stephenson 2-18 |
En todas las estrellas masivas, la presión de la degeneración de electrones es insuficiente para evitar que colapse sobre sí misma, así que lo que sucede es una cadena de fusiones de elementos cada vez más pesados (deteniendo ese colapso).
De esta manera se va configurando una estrella que, literalmente, está compuesta de capas de diferentes elementos, como si fuesen capas de una cebolla, con el hidrógeno en la capa más exterior, y encontrando elementos más y más pesados a medida que vamos hacia el centro.
Si el núcleo de la estrella tiene menos de 1,5 masas solares (sólo el núcleo de la estrella), es posible que al terminar esta fase, se convierta en una enana blanca con una nebulosa planetaria.
La diferencia con las enanas blancas procedentes de estrellas más pequeñas es que, mientras esas están compuestas de helio, éstas se componen, principalmente, de oxígeno, neón y magnesio.
Ejemplos y Datos:
R136a1: La estrella más masiva conocida, con más de 300 masas solares en su formación.
Theta1 Orionis C: Una estrella masiva en el cúmulo de Orión.
Las estrellas de tipo O son raras en la galaxia y se encuentran a menudo en cúmulos estelares jóvenes.Tienen una alta pérdida de masa a través de fuertes vientos estelares durante su vida.
El video de la semana corresponde de nuevo a nuestro amigo Aldo Bartra. En este caso nos habla del interesantísimo tema de la emergencia de la vida; la reproducción y la vida inteligente.
La actividad práctica de este mes ha consistido en girar una visita -virtual- a la Agencia espacial japonesa (JAXA). Os paso los enlaces que he visitado:
- Introduction of JAXA's Activities (Ver. 2023)
- Canal oficial de Jaxa (en japonés)
- JAXA - Agencia espacial japonesa. Mucha tecnología. Competencia e innovación. (Locución en portugués)
- Visita de la astronauta LiLi al Tsukuba Space Center in Japan (Jaxa). Vídeo 1; vídeo 2; vídeo 3
Y vamos de nuevo con la música.
Esta semana os propongo:
- Mipso - Big Star (Official Music Video)
Big Star - Don't Lie To Me (Aquí os dejo también la letra y la historia del grupo)
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