Enana roja Wolf 359

Wolf 359 se ha considerado un candidato ideal para la búsqueda de pequeños compañeros como planetas extrasolares

La enana Roja Wolf 359 se encuentra 8 años luz de distancia del sol. Es una estrella de clase espectral M6.5 Ve, que tiene 11 % de masa solar. Hay varios exoplanetas conocidos en este sistema.

Se llama Wolf 359 porque fue descubierta y catalogada por el astrónomo alemán Max Wolf, quien la incluyó en su catálogo de estrellas con alto movimiento propio a principios del siglo XX, siendo el "359" simplemente su número de catálogo. 

Max Wolf fue pionero en el uso de la astrofotografía para identificar estrellas con movimientos peculiares, y muchas de ellas llevan su apellido seguido de un número

Wolf 359 (CN Leonis) es una enana roja muy débil y "cercana" al Sol (a unos 7.86 años luz), localizada en la constelación de Leo, con solo un 10% de la masa solar y una luminosidad ínfima, conocida por ser una estrella fulgurante y albergar posibles exoplanetas, aunque es demasiado tenue para verse sin telescopio y su estudio es clave para entender la habitabilidad alrededor de las enanas rojas. 

Características Principales:

Tipo Estelar: Enana roja (tipo espectral M5.8V o M6V).

Masa y Tamaño: Aproximadamente el 10% de la masa del Sol y un diámetro mucho menor, lo que la hace diminuta.

Luminosidad: Extremadamente tenue, con solo una fracción muy pequeña de la luminosidad solar (2/100.000).

Distancia: Una de las estrellas más "cercanas", a unos 7,86 años luz de la Tierra.

Variabilidad: Es una estrella fulgurante (CN Leonis), lo que significa que experimenta erupciones de brillo, aunque menos intensas que otras enanas rojas.

Exoplanetas: Se han detectado posibles exoplanetas (Wolf 359b y c), pero su existencia aún se debate, convirtiéndola en un objetivo importante para la búsqueda de mundos habitables.

Este video ofrece un resumen rápido de las características clave de la estrella Wolf 359

 

Importancia Astronómica:

Proximidad: Al estar tan cerca, es ideal para estudiar las propiedades de las enanas rojas, el tipo de estrella más común en la Vía Láctea.

Habitabilidad: Su estudio ayuda a entender las condiciones climáticas extremas (radiación y erupciones) que enfrentan los planetas que orbitan estas estrellas, y si la vida podría surgir en tales entornos. 

Este video profundiza en las características más sobresalientes de  Wolf 359 así como de los planetas que la orbitan (Inglés con subtítulos)

Para finalizar volvamos a recordar que las estrellas enanas rojas son estrellas de muy baja masa que fusionan hidrógeno lentamente, lo que les permite vivir billones (europeos) de años, mucho más que el Sol. Son pequeñas, frías y rojizas, y constituyen la mayoría de las estrellas en el universo. 

El vídeo de especial interés de esta semana es "Cómo surgió la vida en la Tierra". La autoría del vídeo corresponde de nuevo a nuestro ya conocido astrónomo argentino Luis Trumper.

Música:

Wolf 359 Soundtrack Volume 1 - Welcome to Wolf 359

Wolf 359 Soundtrack Volume 1 - Eiffel Is Being A Bit Melodramatic Why This Time

¡Hasta la próxima semana, amigos!