Mi periplo por el sistema solar

 Europa tiene geíseres activos de forma cíclica La NASA se está gastando una millonada en la construcción de una sonda espacial que estudiará a fondo Europa, el cuarto satélite -por tamaño- del nutrido elenco joviano. ¿Por qué les ha dado por este satélite de Júpiter? El interés por esta luna viene de atrás. Desde que la misión Voyager nos enviara en 1971 increíbles imágenes de su superficie y los científicos empezaran a especular con la posibilidad de la existencia de un gigantesco reservorio de agua líquida enclaustrado entre el manto helado de Europa y su núcleo rocoso.  Sólo faltó que la nave Galileo, en enero del 2.000, abundara más si cabe en el conocimiento de esa luna. A partir de los nuevos descubrimientos y de la posibilidad de que pudiera existir vida en ese inmenso océano de agua salada , Europa se convirtió en la estrella de todo el sistema joviano. Europa orbita -al igual que Ío- en las proximidades de Júpiter y, por tanto, las fuerzas de marea calientan su inter...

Ío destaca por sus volcanes activos, que fueron descubiertos por la nave espacial Voyager de la NASA en 1979 Si hasta hace poco me hubieran preguntado qué luna de nuestro sistema solar cuenta con volcanes activos, no hubiera sabido que responder. Esta semana que he estado abordando las particularidades del satélite Ío, me he quedado perplejo según me iba enterando de más y más detalles. Os paso un resumen de las distintas informaciones que he ido recopilando en la Red. Seguro que os sorprenderán. Ío es el satélite galileano más cercano a Júpiter. Es el tercer satélite por su tamaño, tiene la más alta densidad entre todos los satélites y, en proporción, la menor cantidad de agua entre todos los objetos conocidos del sistema solar. El diámetro de Ío (3.643,2 km) es, aproximadamente, un cuarto del diámetro de la Tierra. Es la tercera más grande de todas las lunas de Júpiter. Fue descubierto por Galileo Galilei en 1610. Recibe su nombre de una de las muchas doncellas de las que Zeus se en...

Calisto tiene aproximadamente 40% de hielo y 60% de roca/hierro. Los científicos especulan que Calisto incluso podría tener un océano líquido debajo de la superficie. Si en algún momento, en el futuro, la humanidad quiere explorar a fondo las lunas de Júpiter, la opción más recomendable para construir un asentamiento sería, sin duda, Calisto. En 2003 la NASA elaboró un estudio, llamado Human Outer Planets Exploration (HOPE), considerando la futura exploración humana del sistema solar exterior. El objetivo escogido para estudiar en detalle fue Calisto. Se propuso que se podría construir una base en la superficie de Calisto para proporcionar combustible en una futura exploración del sistema solar. Las ventajas de este satélite son la poca radiación que recibe y su estabilidad geológica (es decir, no hay volcanes, terremotos, etc.). Esto podría facilitar la posterior exploración de la luna Europa o ser una ubicación ideal para una estación de suministros para las naves espaciales que se a...

Ganímedes es un cuerpo rocoso y tiene un océano interior Cuesta creer que existan lunas alrededor de otros planetas. Hasta el 7 de enero de 1.610 el único satélite que conocía la humanidad era, únicamente, nuestra Luna. El astrónomo italiano Galileo Galilei descubrió -gracias a su telescopio- en esa fecha 4 de las mayores lunas de Júpiter, realizando una observación pionera sobre el planeta más grande del sistema solar. Ya hemos visto en entradas anteriores un breve resumen de las características más importantes de nuestro satélite. Ahora nos tenemos que poner en las manos de las naves espaciales. Ellas son las que nos han acercado imágenes y el conocimiento necesario para saber más sobre estas otras lunas invisibles a simple vista. El criterio que vamos a seguir es el tamaño; es decir el diámetro de cada uno de los satélites.  Empezaremos por Ganímedes , la luna más grande de Júpiter Con sus 5.268,2 km, Ganímedes es la luna más grande de nuestro sistema solar. Es incluso más gran...