Estrella supergigante amarilla Polaris Aa. Científicos más influyentes en la investigación espacial: Sara Seager
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| Explicación de dónde poder encontrar la Estrella Polar. |
Polaris Aa es la componente principal del sistema estelar Polaris (Estrella Polar), una supergigante amarilla de tipo espectral F7Ib situada a unos 323-430 años luz.
Es una variable Cefeida clásica que pulsa regularmente y sirve como referencia de navegación, señalando el norte celeste hasta aproximadamente el año 3.500.
Características clave de Polaris Aa:Tipo estelar:
Supergigante amarilla (evolucionada, tipo espectral F7Ib).
Sistema Múltiple: Es la estrella principal (Aa) de un sistema de al menos tres estrellas, que incluye a Polaris B (detectable con telescopio) y Polaris Ab (muy cercana a la principal).
Variable Cefeida: Su brillo varía ligeramente en un ciclo de unos 4 días (3,97 días).
Masa y tamaño: Tiene aproximadamente 5.4 masas solares y un radio unas 45 veces mayor que el del Sol.
Ubicación: Constelación de la Osa Menor, a poco más de 1° del polo norte celeste.
Como supergigante, es mucho más brillante y grande que nuestro Sol, aunque su distancia (aprox. 430 años luz) hace que no parezca la más brillante en el cielo nocturno.
La estrella polar no es la estrella más brillante del cielo, pero no suele ser difícil de localizar, incluso desde la ciudad.
Si estamos en el hemisferio norte, puede ayudarnos a orientarnos y encontrar el camino, ya que está situada en dirección del norte verdadero (o norte geográfico, a diferencia del norte magnético).
En este artículo de la NASA nos explican más cosas sobre la estrella polar.
Repasemos algunas de las características astrofísicas de la estrella polar:
Es una supergigante amarilla situada a unos \(450\) años luz de la Tierra.
Es la estrella más brillante de la Osa Menor y destaca por su alineación casi exacta con el eje de rotación terrestre, lo que la convierte en el referente de navegación celeste más importante del hemisferio norte.
Sus características astrofísicas principales se dividen en las siguientes categorías:
Parámetros físicos y estelares
Clasificación espectral: F7Ib. Es una estrella supergigante de masa intermedia, en una fase avanzada de su evolución.
Masa: Aproximadamente \(6\) veces la masa del Sol.
Radio: Muy grande, con unas \(45\) a \(47\) veces el radio de nuestro Sol.
Luminosidad: Es unas \(2.440\) veces más brillante que el Sol.Temperatura: Su temperatura superficial ronda los \(7.000\) K.
Tipo: Polaris es la Cefeida clásica más cercana a la Tierra. Esto significa que es una estrella pulsante que varía periódicamente su brillo y tamaño.
Periodo: Su ciclo de oscilación es de unos \(3.97\) días.Fluctuación: Su magnitud aparente fluctúa entre \(+1.86\) y \(+2.13\).
Evolución atípica: Es muy particular porque sus pulsaciones cambian de ritmo con rapidez; su periodo ha estado acortándose en las últimas décadas de manera acelerada, un comportamiento inusual que refleja su rápida transición evolutiva.
Sistema estelar múltiple
Polaris no es una estrella solitaria, sino que forma parte de un sistema estelar múltiple:
Polaris A: La supergigante amarilla principal descrita anteriormente.
Polaris B: Una estrella compañera más pequeña y tenue de secuencia principal, de tipo espectral F3, que orbita a la estrella principal a una distancia aproximada de \(2400\) unidades astronómicas. Es visible con un telescopio de aficionado.
Polaris Ab: Una estrella enana muy cercana a Polaris A que completa una órbita en unos \(30\) años
Coordenadas y posición
Magnitud aparente: +1.97. Esto la hace fácilmente visible a simple vista, ocupando el puesto 48 entre las estrellas más brillantes del cielo (no es la más brillante, pero sí la más constante).
Declinación: Se encuentra a una distancia angular muy corta (menos de un grado) del polo norte celeste.Precesión de los equinoccios: Por el movimiento de bamboleo de la Tierra (que dura unos 2.6000 años, la posición del polo norte celeste cambia. Polaris no siempre ha sido, ni será, la estrella polar. Hace milenios la estrella guía era Thuban (Alfa Draconis).
Este interesantísimo documental nos ilustra un poco más sobre la estrella Polar
Bueno, ahora que sabemos un poco más sobre la estrella polar, creo que procede el abordaje del vídeo de la semana.
Como no podía ser de otra manera, este honor le corresponde al lanzamiento, desarrollo de la misión y aterrizaje de la nave Starship-12 versión 3. Nos lo cuenta como nadie nuestro ya conocido reportero Josep Calatayud.
La actividad práctica del mes de mayo ha consistido en iniciar una recopilación de los científicos más influyentes en investigación espacial con la finalidad de presentar una o uno de ellos cada mes. Este mes de mayo le toca el turno a Sara Seager que es una de las astrónomas más prestigiosas dentro de la comunidad científica dedicada a la detección de exoplanetas.
- Página web personal de Sara Seager
- Entrevista a Sara Seager (Instituto Astronómico de Canarias)
- Entrevista a la astrofísica Sara Seager (Revista SINC)
- La química en el planeta hermano de la Tierra no cuadra | Sara Seager
- Sara Seager en TED: En busca de vida en otros planetas
Y, a continuación, naturalmente, nuestro postre musical. Hoy he preparado:
- Pereza - Estrella Polar (Videoclip)
- Danilo Paris - Cefeidas [Video Oficial]
Y con estas melodías me voy despidiendo.
Como de costumbre, ¡hasta el próximo jueves!
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