El futuro orbitador y sonda de Urano
Urano tiene 27 lunas.
Desde el 13 de marzo de 1781 que William Herschel descubrió Urano, muchos han sido los avances en el conocimiento de ese planeta.
Se conoce su distancia al sol: unas 20 unidades astronómicas; su diámetro: unos 50.000 Km; su masa: unas 15 veces la de nuestro planeta; la inclinación de su eje de rotación en relación con el plano de su órbita alrededor del sol: 97,7 grados, su período de traslación: 84 años terrestres, sus satélites conocidos: 27, sus anillos: 13 y bastantes datos más.
Algunos de estos parámetros fueron resueltos al poco tiempo de añadir Urano a la lista de los planetas del sistema solar en un alarde de finura en la observación y de precisión matemática. Otros se han conocido gracias a la ayuda de telescopios en tierra y también del telescopio espacial Hubble; pero el impulso definitivo lo dio -como ya hemos comentado- la sonda Voyager 2.
Hace poco tiempo, un panel de expertos le encomendó a la NASA priorizar una misión robótica orbital a Urano en el plan de ciencia planetaria para Estados Unidos entre 2023 y 2032.
En el informe se pide una nave espacial que orbite Urano y mapee sus campos gravitatorios y magnéticos. El orbitador daría vueltas alrededor de Urano durante varios años y enviaría una sonda atmosférica a sus cielos cargados de sulfuro de hidrógeno.
De llevarse a cabo, la misión Uranus Orbiter and Probe (UOP) llevaría a cabo una gira orbital de varios años para transformar el conocimiento de los gigantes de hielo en general, y del sistema de Urano en particular, a través de sobrevuelos y la entrega de una sonda atmosférica.
Los objetivos principales de la misión deberían ser: investigar la composición y estructura de Urano, la naturaleza de su campo magnético, cómo su calor interno se mueve hacia la superficie y los detalles de su atmósfera, lunas y sistema de anillos.
Esta misión emblemática al sistema de Urano brindaría una oportunidad increíble para explorar cómo se formaron y evolucionaron los sistemas de gigantes de hielo, que son comunes en la galaxia.
La misión costaría unos 4.200 millones de dólares y, según los científicos, podría cambiar nuestra concepción del sistema solar.
El tiempo que llevará llegar a Urano depende de cuándo se lance la nave espacial. Para evitarle un viaje excesivamente largo habrá que recurrir a la asistencia gravitacional de Júpiter.
Para llegar a Urano teniendo en cuenta la posición del planeta gigante, la nave se lanzaría preferiblemente en 2.031 o 2.032 y arribaría al planeta en 2.044 o 2.045 (yo tendré, si vivo para esa fecha, 90 años). Sería un viaje de 13 años. También podría lanzarse en 2038, pero eso significaría un viaje de 15 años (llegaría en 2.053).
Aquí tenéis un vídeo de cómo sería la misión (inglés con traducción automática al español)
Y este es el PDF del plan con todo lujo de detalles (inglés)
Si os digo la verdad me he quedado maravillado del nivel de profundización y precisión técnica del proyecto presentado a la NASA. Es la primera vez que veo un documento de este tipo y no me imaginaba que se especificaba todo con tanto detalle ¡Wow!
La ingeniera Amy Simon es científica planetaria y codirectora científica del proyecto.
Aquí tenéis una entrevista escrita que le hicieron en su momento.
Otro codirector es Francis Nimmo
Otra misión propuesta de la que me he enterado recientemente es Perseus
Ya veís. Mentes privilegiadas involucradas de lleno en la exploración espacial.
Y bueno, no me olvido del "momento musical" de esta entrada.
En este caso una cancioncilla sobre Urano para niños.
Nos vemos, como es habitual, el próximo jueves.
Qué importante ha sido el envío de sondas espaciales, como son la Cassini-Huygens, Voyager 1 y 2 y otras, que nos han proporcionado una tremenda información sobre los planetas y satélites del sistema solar, cúanta ciencia y tecnología hay detrás. El nuevo proyecto UOP que nos indicas será un paso más y un nuevo desafio para la tecnología y la ciencia, aunque a nosotros nos va a pillar un poco mayores (jeje) para conocer sus resultados. En cualquier caso suerte para el proyecto.
ResponderEliminar¡¡Enhorabuena José Luis por toda la información que nos brindas en este blog!!
UOP todavía está pendiente de aprobacion oficial por la NASA. Yo me contento con que, finalmente, se apruebe y pueda ver, al menos el lanzamiento.
ResponderEliminarGracias por tu comentario, José Miguel.
Reitero que es un placer compartir contigo esta afición.
¡Un saludo!
La misión robótica a Urano mejor del 32 al 34.
ResponderEliminarMuy preparados están los científicos para este reto espacial a Urano.
Se agrandan los misterios pero las conclusiones de sus componentes de formación, las medidas y los cálculos están muy avanzados.
No sé si estaremos aquí para el segundo viaje, pero para el primero espero que sí.
Una pena que para los neófitos con el inglés, no disfrutemos mucho de las explicaciones.
Gracias por tu pedagogía..
Saludos José Luís.
Las distancias cósmicas nos ponen a los seres humanos en nuestro sitio.
EliminarAlgo que me intriga también es la "indiferencia" de todos los acontecimientos que están ocurriendo ahora mismo en el Sistema Solar, respecto a los mortales que vivimos en el planeta tierra.
Gracias por el comentario
Un saludo
Cuantas lunas y anillos! Me he quedado boquiabierto. Desconocida esas cifras. Cuánto ayudó el proyecto de las naves especiales Voyager y que nos descubrirán las próximas. Me apunto a tu blog José Luis. Enhorabuena.
ResponderEliminarUna persona inquieta -y preparada- como tu, no puede sustraerse al encanto de acercarse al cosmos. Lo entiendo y comprendo tu interés. Desde que te conozco siempre me ha admirado la profundidad y dedicación con la que acometes tus empresas.
ResponderEliminarEncantado de compartir asiento contigo en este viaje por el espacio.
Y agradecido por tus comentarios y tus precisiones.
¡Un abrazo!